Příběh patří do kategorie knih, které jsou více svědectvím, než beletrií. Autor se vrací do svého dětsví, v němž se stal doslova obětním beránkem, na němž si matka vylévala svou nenávist vůči manželovi a otci chlapce, který ji opustil. Syn se tak stal tím špatným, kterého mohou členové rodiny libovolně šikanovat. Po otcově tragické smrti přestane Joe mluvit, matka se pak v sadistické nenávisti odhodlá k tomu, že pětileté díte zavře do sklepa domu, odkud se tři roky nedostane ven. Během této doby začne být zneužíván otčímem a prodáván jako sexuální objekt dalším pederastům. Později, když navštěvuje školu a jen pomalu se učí mluvit, má projevy problémového, nezvladatelného dítěte, není však schopen s nikým promluvit o tom, co se děje doma. Kdo by mu uvěřil? Teprve v dospělosti je schopen se osvobodit od zničující minulosti, založí rodinu a věnuje se zneužívaným dětem. Upozorňuje také na to, že většina dětí je zneužívána v rámci rodiny.